De Escóznar a Santiago por el Camino Mozárabe: 2.1. De Escóznar a Córdoba

De Escóznar a Córdoba el Camino discurre por un pasillo natural que comunica el valle del Guadalquivir con el valle del Genil. Estas tierras fueron frontera del reino de Granada durante mucho tiempo siendo esta característica la que más huella histórica ha dejado en todo este camino. Pueblos con un castillo situado en su parte alta para desde él poder vigilar los alrededores auxiliados por unas redes de atalayas ópticas visibles cada una desde la anterior y siguiente para poder dar la voz de alarma y tomar las medidas defensivas oportunas. Generalmente los castillos se rodeaban de unas murallas que permitían acoger en su interior a toda la población en caso de peligro.

Aunque los castillos suelen ser de origen árabe los conquistadores de cada momento los readaptan por lo que en algunos las huellas árabes están algo desdibujadas.

El primer castillo que veremos a lo lejos y del que solo quedan algunos restos es el de Íllora; luego pasaremos por los de Moclín, Alcalá la Real, Alcaudete, Baena, Espejo y Castro del Río. Todos ellos además dominan la zona olivarera más importante de mundo correspondientes a las provincias de Granada, Jaen y Córdoba. Tras ella, nos adentramos en la campiña cordobesa que nos deja en la ciudad califal.

El día 29 de marzo a las 8:45 como marca el reloj de la iglesia de Escóznar comenzamos a caminar rumbo a Santiago. Nos esperaban 48 días y 1.155 km de caminata. Nuestra incertidumbre sobre la finalización era total pero nuestra moral y confianza eran altas.

Nada más salir de Escóznar nos encontramos con la recolección de espárragos, el cultivo de moda por estas tierras

Campo de espárragos en las proximidades de Escóznar

Al alejarnos un poquito de Escóznar y comenzar la subida hacia los cortijos de las Laderas y Cucazorras se comienzan a ver espléndidas vistas de la Vega de Granada con Escóznar en primer término. Es una pena que el día era algo brumoso y las fotos de lejos no salen nítidas.

Cuando coronamos el primer collado dejamos de ver Escóznar y aparece en la dirección opuesta Íllora, primer pueblo con castillo por el que pasaremos tangencialmente sin entrar en él.
Hasta aquí nos acompañó nuestro amigo Cristobal que no ha dejado ni un solo día, ni él ni su familia, de animarnos a continuar.

Ya en las proximidades de Moclín y volviendo la vista atrás vemos al fondo los campos de Puerto Lope y la sierra de Parapanda aunque por este lado su silueta no nos sea tan familiar

Almendros en flor como corresponde a esta época del año. La primavera acaba de empezar.

Aquí vemos por primera vez el castillo de Moclín. En primer término queda el bonito albergue de Moclín en un edificio recientemente rehabilitado donde han montado además un buen centro de interpretación de la zona.

Calle de Moclín con el castillo al fondo

Vista general de Moclín. Arriba el castillo rodeado de una amplia muralla y a sus pies la población. Dentro del recinto del castillo sobresale el Santuario del Cristo del Paño, objeto de una de las peregrinaciones más importantes de Andalucía. Se celebra el día 5 de octubre.

Edificio del albergue y hostal de Moclín. Como se puede adivinar fué un antiguo cuartel de la Guardia Civil, exquisitamente rehabilitado. El edificio acoge también un curioso museo.

Justo en la puerta del albergue encontramos el primer mojón señalador del Camino Mozárabe al que aquí nos incorporamos y que nos llevara hasta Santiago

Monolito de Bienvenida a Moclín del Ayuntamiento de los Pueblos de Moclín. El Ayuntamiento de Moclín está formado por una serie de núcleos de población como Tiena, Olivares, Puerto Lope, Tózar, Limones y el propio Moclín con la curiosidad de que Moclín que es el que le da nombre es uno de los más pequeños. Sin embargo, por historia, ubicación y belleza paisajística creemos que lo merece.

Vistas desde Moclín hacia Granada. Al fondo Sierra Nevada

El castillo de Moclín está en rehabilitación y su visita entraña cierto peligro por lo que está cerrado al público y solo se suele hacer una visita guiada los domingos. Sin embargo a nosostros, por nuestra condición de peregrinos, nos dieron las llaves y lo visitamos los dos solos a la hora de la puesta del sol. El silencio, la luz del sol poniente, los restos y la imaginación nos proporcionaron una tarde mágica. Daba la impresión de estar viviendo alguno de aquellos capítulos del Ministerio del Tiempo, de haber cruzado una puerta y habernos trasladado a otra época.

Vistas desde el Castillo de Moclín

Últimas luces de la tarde en el Castillo de Moclín

Comienza el segundo día (30 de marzo). Primera atalaya que nos encontramos. Las atalayas ópticas formaban una red de vigilancia alrededor de los castillos para defensa de las poblaciones en una época en que la zona fronteriza estaba expuesta a frecuentes ataques de los vecinos. Las atalayas estaban dispuestas de modo que desde cada una se viera la siguiente y la anterior de modo que un aviso con banderas, humo, luces, etc pudiera llegar al castillo con la antelación suficiente para que la población estuviera preparada para su defensa.

Fuente de Malalmuerzo. En las proximidades hay unas vías ferratas donde es frecuente ver a escaladores y aventureros cruzar las montañas por unos cables allí instalados

Fuente de Malalmuerzo. Mirador y merendero. Sería un buén sitio para descansar y reponer fuerzas si no fuera porque acabamos de empezar la etapa y todavía no estamos cansados.

Dejamos la fuente de Malalmuerzo y continuamos nuestro camino hacia Alcalá

Continua la buena señalización. Y la flecha amarilla que nos conducirá hasta Santiago

Otra atalaya. Todo este corredor está salpicado de atalayas de las que todavía se conservan bastantes. Las hay de origen musulmán y cristiano. Todas ellas eran muy robustas (por eso nos habrán llegado a nuestros días). Tenían su entrada a bastante altura sobre el suelo de modo que había que acceder por una escalera que se recogía en su interior.

Aquí vemos por primera vez Alcalá, con su castillo de la Mota dominando el pueblo

Vista de Alcalá la Real desde el Castillo de la Mota. El nombre de Alcalá viene del árabe y significa "el castillo". Su origen árabe es evidente aunque después de la conquista cristiana ha debido de sufrir tantas transformaciones que hoy día este origen pueda no parecer tan evidente.
Tanto la ciudad como su castillo ocupan un lugar estratégico en el pasillo natural que une el valle del Guadalquivir con el del Genil de gran importancia en la época del reino de Granada. Tras la conquista la población se fué bajando hacia el llano y fué perdiendo su antiguo valor estratégico.

Vista de Alcalá desde el castillo

Una de las puertas que dan acceso al interior del Castillo de la Mota

Vista panorámica de Alcalá la Real desde el Castillo de la Mota

Interior del Castillo de la Mota

Puerta de entrada al Castillo de la Mota

Comenzamos aquí nuestro tercer día de marcha. Dejamos atrás Alcalá y su Castillo. Los campos de cereales verdes van a ir alternando con los olivares.

El campo aparece esplédido en esta época del año. Trigales verdes en primer plano y olivares al fondo. Va a ser el paisaje típico de los próximos días, casi hasta que lleguemos a Córdoba.

Fuente a la entrada a Alcaudete

Junto a la fuente anterior un monolito nos recuerda nuestra distancia a Santiago. Aún nos faltan 1.114 km.

La entrada a Alcaudete nos recibe con un magistral paseo. Al fondo el consabido castillo.

Fabuloso paseo que nos adentra en Alcaudete

Mercado de Alcaudete

Algunas calles de Alcaudete tienen estos azulejos con unos versos de un escritor local.

Vista panorámica de Alcaudete desde la subida al castillo. Otro castillo que como el de Alcalá es de origen árabe. Y el propio nombre del pueblo parece tener el mismo origen aunque ahora en diminutivo.

Como ha pasado con casi todos los pueblos árabes conquistados, la conquista implica la "cristianización" transformando los recintos en iglesias o construyendo iglesias en los propios recintos.

Desde el castillo, la Iglesia y el pueblo en la parte llana.

La torre de la iglesia desde el castillo

Castillo de Alcaudete

Fábrica de productos Mata, productos navideños muy conocidos. Recuerdo su publicidad en los años 60 que decía: "productos Mata que no matan, resucitan".

Aquí se ve como la iglesia ocupa la misma colina que el castillo.

Abandonamos Alcaudete al amanecer del cuarto día. Dejamos atrás su castillo y nos dirigimos a Baena ya en la provincia de Córdoba.

Un campo "sembrado" de paneles solares a la salida de Alcaudete.

Entramos en la provincia de Córdoba

La señalización del Camino está en cualquier soporte, piedras, muros, etc. A veces, en estos campos de olivos es difícil encontrar estos soportes y en este caso han colocado una pegatina en el tronco del olivo.

Campo de olivos. Estamos en la zona olivarera más importante del mundo.

Ya cerca de Baena pasamos por un cortijo que tenía una gran variedad de animales. No es frecuente encontrar cortijos de este tipo. Los que se encuentran suelen estar abandonados.

Bonito camino decorado a izquierda y derecha por flores amarillas.

Albergue de Baena formado por la casa de la derecha y la de la izquierda y el puente que las comunica. Y estupenda vista desde el albergue.
El inconveniente de estos albergues para el peregrino es que están en la parte alta del pueblo y el peregrino que llega con las fueras justas le sienta un poco mal. Luego se agradece.

Vista panorámica de Baena.

Casa del Monte en la Plaza de la Constitución de Baena

Casa del Monte y fuente de la plaza de la Constitución

Monumento al tambor

Albergue Ruta del Califato

Castillo de Baena

Leona de Baena en la explanada del castillo. Es una réplica, la original está en el Museo Arqueológico Nacional. Se encontró en el Cerro del Minguillar donde se cree que estaba la ciudad ibera de Iponuba, citada por Plinio el Viejo.

Dejamos atrás Baena y nos dirigimos a Castro del Río

Continuamos por campos de olivos por todos sitios

Tenemos a la vista Castro del Río

Castro del Río. Nos ha sorprendido el pueblo. Tiene un recinto histórico perfectamente conservado. Unas deliciosas calles que nos recuerdan al Albaicín.

Bonita calle de Castro del Río

Calle Estrella de Castro del Río

Iglesia en restauración en una recoleta plaza.

Casa situada en la misma plaza de la Iglesia y justamente en frente de ella.

Si decía que las otras calles eran bonitas para esta ya no tengo palabras.

Ayuntamiento de Castro del Río

Albergue de Castro del Río. La policía municipal nos dió la llave de la casa en la que estuvimos nosotros solos. En todos los albergues del Camino Mozárabe, hasta Mérida, hemos estado solos. Y la mayoría de los albergues son de nueva construcción y muy bien dotados.

Continuamos andando entre trigales y olivos. Hoy nos dirigimos a Santa Cruz pasando por Espejo.

Al fondo aparece el pueblo de Espejo con bonita imagen en la distancia.

Espejo en sus proximidades. Rodeamos el pueblo sin entrar.

Restos de lo que parece un pequeño puente romano a la orilla del Camino.

El puentecillo desde el otro lado con la vista de Espejo al fondo que nos lo hemos dejado atrás.

Y después de Espejo el Camino prosigue. Esta foto es de las que más me gustan pues definen el Camino sin palabras.

Plaza de Santa Cruz. El pueblo es ya un anejo de Córdoba. No tiene nada de especial. Pero además aquí empezó a llover y sobre todo a amenazar lluvia para el día siguiente.

La etapa de hoy nos conduciría hasta Córdoba. El día amenazaba lluvia. No tardó mucho en comenzar a llover. Al principio suavemente.

Pero unos minutos después la lluvia arreciaba. El camino era bueno y se podía andar bien. En este tramo coincidimos con los dos primero peregrinos (y últimos) del Camino Mozárabe. A partir de Mérida no sería lo mismo.

Pero cuando el camino abandonó el asfalto nos metimos en unos barrizales que hacían muy dificil continuar. Por suerte el camino de barro se terminó pero la lluvia comenzó a arreciar y llegamos a Córdoba con gran retraso y empapados. Sobre todo las botas.

Campos recien sembrados

Bonito espectáculo si no fuera por la lluvia (por la esquina superior izquierda asoma el paraguas).
Toda la tarde en Córdoba estuvo lloviendo. No pudimos tomar fotos. Aprovechamos la tarde para secar las botas y la ropa, esta última con una estufa y las botas con periódicos, método que tenemos muy experimentado y con excelentes resultados.
Aprovechamos la madrugada de la mañana siguiente para dar un rápido paseo por Córdoba y sacar algunas fotos y de camino visitar la Mezquita que de 8 a 10 es gratis.